Kolaps socialismu byl pro obyvatele Sovětského svazu absolutně nečekaný, ale zároveňnaprosto zákonitý. Ačkoli většina lidí v pozdním socialismu vnímala sovětský systémjako věčný a neměnný, byla současně připravena na jeho pád. Tento paradox se stalvýchodiskem knihy profesora Kalifornské univerzity v Berkeley Alexeje Jurčaka oposlední sovětské generaci, k níž sám patří.Jurčakův model sovětského socialismu nabízí alternativu k tradičnímu binárnímu pojetí,k analýze socialismu založené na dichotomiích typu život v pravdě versus život ve lži,moc versus obyčejní lidé nebo oficiální kultura versus kultura neoficiální. Jurčakpoukazuje na to, že takový přístup ponechává stranou jednu významnou skutečnost:mnoha sovětským občanům totiž byly hodnoty socialismu blízké a čímsi drahé, a topřesto, že v běžném životě často reinterpretovali a překračovali pravidla státu, který sejím zaštiťoval.