Svetoznámy teatrológ Marvin Carlson je profesorom divadelnej vedy a komparatívnej literatúry v Centre postgraduálneho štúdia na City University of New York. Vo svojej výskumnej a pedagogickej činnosti sa zameriava na teóriu drámy a dejiny západoeurópskeho divadla a drámy, najmä 18., 19. a 20. storočia.

Jeho knihy sú charakteristické vysokou erudovanosťou, podporenou dôkladným štúdiom prameňov, pričom aj pri ich interpretácii je Carlson vždy veľmi presný a výstižný. K jeho profilovým publikáciám patria okrem iných Performance: A Critical Introduction, v ktorej sa zaoberá teóriou i historickým vývojom performancie, Voltaire and the Theatre of the Eighteenth Century či The Haunted Stage, kde skúma vzťah divadla a pamäti a odkrýva proces, ako pamäť diváka ovplyvňuje spôsob vnímania divadelného diela.

Dejiny divadelných teórií sú Carlsonovou najznámejšou knihou, preloženou už do šiestich jazykov. Autor v nej zachytáva dejiny myslenia o divadle od antiky až po nástup feminizmu do teatrológie v 80-tych rokoch 20. storočia. Svojou hĺbkou a šírkou záberu táto vynikajúca kniha doplní naše poznanie o tom, ako bolo divadlo chápané a posudzované v rôznych obdobiach svojej histórie.