Ve své knize historička Leila J. Rupp úspěšně zvládla to, oč se zatím ještě nikdo nepokusil. Zpracovala rozsáhlé množství vědeckého materiálu o zdánlivě spolu nesouvisejících epizodách amerických dějin do poutavého a vzrušujícího příběhu mužů toužících po mužích a žen milujících jiné ženy v průběhu téměř čtyř set let. Podařilo se jí transformovat složité koncepty, zásadní pro nejmodernější teorie sexuality, do čtivého vyprávění, ve kterém se setkáme např. s Mary Hammon a Sarou Norman, které byly v 17. století ve státě Massachusexs uznány vinnými z „chlípného chování jedna s druhou na posteli“, s Ozaw-wen-dibem, mužem z kmene Čipewa, který ve dvacátých letech 19. století žil jako žena a vdával se za muže, nalezneme zde příběh Addie Brown, svobodné černošské služebné, která v šedesátých letech 19. století ujišťovala aroamerickou učitelku Rebeku Primus, že „žádné polibky se nevyrovnají těm tvým“, a budeme sledovat zrod hnutí jako byla ACT-UP, Queer národ nebo „chutné a dramatické“ Lesbické mstitelky.

Kniha Vytoužená minulost je prvním průvodcem svého druhu a zcela jistě bude užitečná všem, kteří se zajímají o to, jak vznikaly a vyvíjely se moderní dějiny sexuality.