Cesty do vesmíru budeme asi ještě dlouho považovat za něco mimořádného. Od průkopnického letu Jurije Gagarina a „malého kroku pro člověka, ale velkého skoku pro lidstvo“ amerických astronautů na Měsíci uplynulo už několik dekád, naše přítomnost ve vesmíru ale není ani dnes samozřejmostí.

Cílem této knihy je připomenout, že ne všechny výpravy do vesmíru měly hladký průběh a úspěchy byly zaplaceny i lidskými životy. Třináct příběhů s tragickým i šťastným koncem popisuje nehody amerického i sovětského vesmírného programu: požár a smrt astronautů na palubě Apolla 1, tragickou smrt Vladimira Komarova, heroický návrat Apolla 13 na Zemi, udušení sovětských kosmonautů v Sojuzu 11, explozi obou amerických raketoplánů nebo potíže při práci na mezinárodní vesmírné stanici ISS.