Ospalým floridským městečkem Calusou otřese zpráva o krvavé půlnoční vraždě manželky místního lékaře a jeho dvou dcer. Již během prvního dne po zločinu se zdá, že pátrání po vrahovi skončilo, ale s nenadálým přiznáním mladého Michaela není spokojena ani policie, ani právní zástupce manžela a otce obětí, advokát Matthew Hope který nás příběhem provází. Vytrvale obchází všechny osoby, které by s tragédií mohly byť jen vzdáleně souviset a nakonec právě on přispěje k odhalení vraha. Řešení je však tak tragické, protože hlavní vinu nese někdo úplně jiný...