Od roku 1949 se v San Francisku scházejí čtyři přítelkyně. Jsou to Číňanky, které se do Ameriky přistěhovaly. Hrají spolu madžong, uvažují nad investicemi na burze, pochutnávají si na číně a povídají si o životě. Své schůzky nazývají Klubem radosti a štěstí. Když o čtyřicet let později jedna z nich zemře, zaujme místo v klubu její dcera. Dovídá se při té příležitosti o celoživotním přání své matky, které se nakonec tragicky vyplnilo. Odhalení tohoto tajemství vyvolá mezi ženami naléhavou touhu ohlédnout se zpět za stíny minulosti a vzpomínat...

Ve své výjimečné knize vypráví Amy Tan o tom, co je v letu dní a změn často nenávratně ztraceno, ale i o tom, co se podaří uchovat a zachránit.