Náhodný objev hrobky prvního sjednotitele Číny, starověkého císaře Čchin Š´-chuanga, v roce 1974 vzbudil senzaci. Je považována za jeden z největších archeologických objevů 20. století a osmý div světa. Terakotoví válečníci doprovázející Prvního císaře na onen svět se objevili na titulních stránkách novin na celé zeměkouli. Podle starověkého čínského historiografa S´-ma Čchiena stavba hrobky, která připomíná podzemní město rozkládající se na ploše zhruba 10 kilometrů čtverečných, trvala 11 let a pracovalo na ní na 770 000 císařových poddaných, většinou válečných zajatců a otroků. Přes 8 000 hliněných figur, z nichž každá váží přes půl tuny, spolu s maketami vozů a sochami koní přes dva tisíce let střežilo jedno z největších tajemství lidstva.

Maurice Cotterell, autor mnoha studií o starověkých civilizacích, na stránkách knihy nazvané Terakotová armáda: Tajemství hrobky Prvního císaře vysvětluje a objasňuje poselství skryté ve tvářích, účesech, oděvech a formacích válečníků, které souvisí s vědeckým i mystickým poznáním starověkých Číňanů, jež moderní věda pozvolna a namáhavě znovu objevuje.