Historickým faktem je, že dr. Crippen s pomocí své milenky Ethel Le Neve zavraždil svou ženu; tento čin se zařadil mezi nejznámější zločiny 20. století, a dr. Crippen si po právu vysloužil místo v pomyslné komnatě hrůzy. Gordon znovu mistrovsky vyvolává mrazivou atmosféru vraždy – popisuje manželské ostatky, nalezené pod podlahou ve sklepě, ovšem s výjimkou hlavy, jež se dodnes nepodařilo najít. Autor dále sleduje Crippenovo zatčení v Americe a jeho uvěznění, ale zejména si všímá skutečnosti, jak tato událost otřásla „úctyhodnou“ lidskou společností. Gordon této neslavné postavy britských dějin využívá, aby odhalil nejen kladné, ale zejména záporné jevy, které spolu v edwardiánském období neustále soupeřily.