Poklidnou dovolenou superintendanta Dalglieshe naruší vražda známého spisovatele... Maurice Seton byl slavným autorem detektivek – ale žádná z vražd, které vykreslila jeho představivost, se nevyrovná hrůznosti jeho vlastní smrti. Když je Setonovo tělo nalezeno na dně plující loďky, začne se mezi jeho podivnými sousedy šířit děs... Teď je na superintendantovi Dalglieshovi a jeho výstřední tetě, aby odhalili šokující pravdu o Setonovi minulosti. Jenže pak nastane nečekaný obrat v podobě další vraždy...