Tajná společenství a sekty, které disponovaly důležitými informacemi a provozovaly magické obřady, existovaly odjakživa. Zednáři však patří k nejvýznamnějším. Do zednářských loží mnohdy vstupovali proslulí vědci, finančníci, politici i panovníci. Zednářem byl král Ludvík XVI., císař Napoleon, císař Wilhelm l., král Friedrich Veliký, carové Pavel l. a Alexander l., ale i čeští politici Edvard Beneš, Alois Rašín a Jan Masaryk.