Nemecký cestovateľ Theodore Illion bol jedným z prvých cestovateľov, ktorí prenikli do Tibetu ešte v dobách, kedy bol odrezaný od okolitého sveta. Illion, ktorý hovoril plynule tibetsky, sa musel zamaskovať za putujúceho tibetského mnícha, aby sa vyhol odhaleniu, pretože pobyt v Tibete bol pre každého cudzinca nezákonný.