Romantický příběh o lásce, vášni, touze, ale i o politických a mezilidských intrikách se odehrává na anglickém dvoře první poloviny 16. století, v počátcích vlády krále Jindřicha VIII., otce Alžběty I., známého svými osmi manželstvími. Představuje krále nejen jako mužného a pohledného mladíka, ale i jako samolibého, sobeckého, krutého a nelítostného vladaře, velkého milovníka žen, který především touží po synovi, následníkovi trůnu. Nesnáší odpor a jde nemilosrdně za svým cílem. Ženy kolem něho (královna Kateřina Aragonská, Anna Boleynová, jeho sestra Margaret nebo hraběnka Blountová - matka jeho nemanželského syna) jsou hříčkami mužů a doby, ve které jim bylo přisouzeno žít: milují, intrikují, dopouštějí se zločinu, avšak král i vlivné církevní a světské osobnosti určují jejich postavení ve společnosti a rozhodují o jejich životě či smrti. Podle strhujícího románu byl natočen úspěšný televizní seriál.